心情不好，便立時停了嘴，又道，“另一件事兒卻是與寧國府有關，瑞珠的老子娘那日來了說，賈蓉如今卻是和尤三姐好上了。尤三姐名義上是賈蓉的姨母，而且又與賈珍有了首尾，開始時卻是避著，生怕讓人知道。後來被賈珍撞見了，竟是沒發火，有伺候的下人偷偷說，三人竟是共蓋一張被了。”

這事兒卻是意料之中，那尤三姐如今也有十七歲，這個年紀的女兒，除了個別的老姑娘，怕是都嫁了人。她當初哄著尤老娘換了尤大姐的親事，徹底得罪了尤老爹，後來又被寧國府的富貴迷花了眼，跟著賈政不清不楚，賈政興頭上時自不願意讓她外嫁，後來沒了興致，誰還理她？

如今，她倒是翻了身。

輕輕地摩挲著手中的茶杯，秦鐘不由冷笑，和離的事他找人探了口風卻是不成，如今落在我手，你敢做，便別怪我手狠。當即讓摘星附耳過來，吩咐了幾聲，摘星聽得清楚，便又連日趕回了城中。

秦鐘在臘月二十日前趕回了京中，雖然溫泉莊子待著舒服，可過年畢竟還是在家中好。有了女主人的家中自是與往年不一樣，屋子早早就讓人打理好了，便是過年的一應物品也準備收拾好了，年禮更是早就備下，讓秦一帶著送了出去。就是秦業與秦鐘的衣服，也是秦可卿親手縫制的。

秦鐘一邊試著衣服，一邊道，“我還想著二十回來還能幫幫姐姐收拾一番，卻不想姐姐早就弄好了。卻是讓姐姐受累了。”

將大的地方向裏收了收，拿根針別住，讓秦鐘又轉了個圈，秦可卿才道，“這本就是女人幹的事兒，不用你操心，你只管將身子養好便是，春闈馬上要到，我卻是擔心的不得了。”又道，“動幾下，瞧瞧緊不緊。”

“姐姐放心，我才十三，師父說能考中舉人已是極好，這次春闈試水為多，我不過是去瞧瞧。本朝最年輕的狀元也不過二十歲，便是這次不中，下次、大下次考個狀元，我才二十，也是青史留名了。”他揮動了幾下胳膊，笑道，“正好。”

“卻也不嫌臊。”秦可卿點著他的腦袋笑罵道，“那狀元卻是地裏的白菜，你隨意摘？”

姐弟兩個正調笑著，那邊落雪卻匆匆忙進了來，先是請了安，才道，“總管那邊傳來話，卻是靜雅公主府來了個總管，要見大爺。”

姐弟倆立時住了聲，秦可卿當了三年的寧國府宗婦，怎會不知道靜雅公主？當即道，“靜雅公主府一向與咱們沒交情，怎的突然來了人？”

秦鐘心知怕是因著戴榕而來，便將身上的衣服脫了交給一旁的如慧，笑道，“怕是有事情，我去看看便是，姐姐快些幫我把衣服改好。”

70

辭了秦可卿,秦鐘便跟著落雪出了門，一路上，他倒是思索靜雅公主府的意思，只是想來想去，便是他與戴榕好了,京中這類事情多得很,沒聽說哪個找上門的，便放了心。

待到進了花廳,便瞧著一個胖胖的人穿著青衣坐在主座的左下手，如此冷的冬日,放在一邊的茶卻是未動。聽見外面的走動聲，此人便轉過身來,露出一張如白面饅頭般的臉，笑道，“秦公子。”

秦鐘卻是做出一副少年人模樣，有些疑惑地問道，“不知如何稱呼您？”

“鄙人姓劉，乃是靜雅公主府的二管家。”明明是不請自到，此人卻是沒有任何歉意。

“坐！”秦鐘坐到了主位上，笑道，“秦家一向與靜雅公主府沒有來往，卻不知劉管家到此有何指教？”

那劉管家坐定後，倒是十分坦然，“這不馬上要過年了，公主卻是十分想念二公子，您也知道，二公子脾氣一向倔強，不過因著點小事，便與公主起了嫌隙，竟是吭都不吭一聲，便沒了蹤影，公主知道，秦公子與二公子感情甚鶩，想請秦公子勸一勸。”他說了此話後停了一下，而後摸著下顎那三兩根胡子又道，“天下無不是的父母，您說是嗎？”

怕是因著秦鐘人小位微，此人才敢將渾水向著戴榕撒的如此明目張膽吧！靜雅公主府的事情，戴榕雖從未跟他提過，壽兒卻是曾經跟摘星透露過不少，他如何不知？這劉管家竟是三言兩語，便將罪過推到了戴榕身上，立時，秦鐘眼中變得一片冰冷，冷聲道，“秦某怕是幫不上。一來究竟是否只是嫌隙，管家怕是比我清楚，二來戴榕乃是奉令出京，說他一聲不吭沒了蹤影，怕是要跟聖上去理論。三來，”他將眼神瞥向劉管家，哼道，“不患寡而患不均，也是人之常情，您說是嗎？”

瞧著眼前面容精致，甚至有些女氣的男子說出這番話，一般人怕是要氣得跳腳，而那劉管家居然笑了。這次不是剛才那種假笑，而是笑得極為真誠，“早聽說秦少爺不過十歲便敢將寧國府告上大朝會，如今一瞧，果然名不虛傳，怪不得二公子將您當做心頭肉，連成親都不願呢。”

剛才那番話竟是試探？而且這話說得著實難聽，什麽叫做心頭肉，什麽叫做連成親都不願？他又不是勾欄裏的妖精，秦鐘不由皺眉，對這劉管家的觀感又差一層。

那管家卻視若無睹，終於端起了茶杯，輕輕用杯蓋刮著茶水上的浮沫，笑道，“既是聰明人，你我談話便是更容易了。”

“哦？”秦鐘將身子仰後，有些嘲弄地問，“我一個小小舉人，竟也能得到靜雅公主府的親睞？”

“公主並非不開通之人，就看您怎麽做了。”劉管家瞇著一雙小眼道。

“要我做什麽？”

“此事對別人怕是難上青天，而對您，不過是幾句話的事兒。”劉管家笑瞇瞇地說道，“二公子最近在查一些陳年舊事，想請您勸勸二公子放手。”

往事？戴榕卻從未提過此事，不過若是與公主有關，怕是他的身世。不過既然此人不肯明說，他便當做不知，頗有顧慮地答道，“原是此事，勸勸卻是可以。”

此話一出，劉管家臉上更是跟開了朵花似得，“還是秦公子知事，公主自不會虧待了您。”

誰料，秦鐘接著又道，“只是太子逼宮一事兒，事關謀反，那許嵐更是其中關鍵人物，雖不知公主為何插手，不過若是定要說情，戴榕做兒子的，自然不會違背，只是怕聖上的雷霆震怒。秦某以為，此事兒還是先跟聖上討了旨意為好。”

此話卻是大逆不道，那許嵐勾結保成侯，誘哄太子逼宮，若是公主為其說情，豈不是說，公主也是同謀？劉管家當即變了臉色，一雙小眼冷冷地看著秦鐘，哼道，“秦公子，你莫要進酒不吃吃罰酒。”

秦鐘豈是嚇大的，他若是膽小如鼠，懼怕權貴之人，當年就會高高興興地將秦可卿送去寧國府，更會借著端王認了秦可卿做義女與端王府打上交道，可他不是。他雖然勢單力弱，卻是拼盡了所有的方法去阻止這件事情的發生，當年他可為秦可卿做，如今為戴榕得罪個公主又怕什麽？

所以，聽著劉管家的威脅，秦鐘只是微微笑道，“不知劉管家所指的罰酒是什麽？難不成我說的不對？公主還有其他不可告人的往事？”

“秦公子心知肚明，何必與我們這些底下人東繞西繞？”那劉管家能在公主府混到如今，自是有些本事，剛剛又被秦鐘言語戲耍了一番，言語間不由地嚴厲起來，當即便意有所指地道，“當然，此事若是辦好，聽得秦公子十分想讓令姐和離，這卻不是難事。不過若是辦不好嗎？”

他卻停了下來，不肯說下去了。說一半留一半，威脅之意卻是十分明顯。

秦鐘摸了摸自己的手，大拇指微微的有些不自主的跳動，他卻是真生氣了。拿姐姐威脅他？公主卻是將他的底線摸得一清二楚。他不由笑了，點頭道，“即使如此，便勞煩劉管家，讓我嘗嘗敬酒不吃吃罰酒的滋味，我姐姐就在府中，我倒要瞧瞧，誰能將她怎樣。”

說這幾句話時，秦鐘卻是翻臉極快，剛剛臉上還和煦如春風，到了最後一句話時，已經是冷然如冬日寒冰，明明不過是十三四歲的少年，身上卻有股壓抑不住的勃然怒氣，仿若隨時便會撲上來廝殺一般。便是劉管家，也是唬了一跳。

只是他見多識廣，雖然心中驚駭，卻並未失措，當即便站起身來，一張臉上似笑非笑，沖著秦鐘道，“卻不想秦公子竟是如此頑固不化，我自會如實稟告公主！”

說罷，便大搖大擺地出了花廳。

秦鐘瞇著眼瞧著他離開，方才讓人喚了摘星來，哼道，“去戴府告訴壽兒，就說我問他家二爺，最近做了什麽，有沒有什麽東西忘了說。”

這副模樣的秦鐘摘星也不敢得罪，當即便出了府，不過半個時辰，便將一頭霧水外帶戰戰兢兢地壽兒帶了來，壽兒一進屋便撲在了秦鐘腿邊，哭道，“爺，您是我的親爺，二爺平日裏哪裏有事情敢瞞您啊！”

秦鐘嫌惡的將腿抽了出來，這才道，“少來，我也不為難你，你就替我給你家爺傳句話，為何要查靜雅公主的往事，查到了什麽。”

一說是這個，壽兒方才蔫了，跪坐在地上，老老實實道，“前一陣兒您病的時候，公主傳了話說商議與成國公府庶孫女的退婚之事，二爺便回去了。到了那兒之後，二爺怕是問了公主些話，公主極為生氣，便將二爺罵了一頓，小的守在門外，離得遠，就聽見一句，公主說，我只悔當初手下留情沒淹死你，二爺沒多久便出來，恰好您病了，他便出了公主府，究竟是說的什麽才引得那句話，小的並不知道。只是二爺獨處的時候，有些傷神。”

天下怎有如此可惡的母親？！秦鐘不由氣結，想著那段日子他正病著，戴榕卻是日日照顧，平日裏還要哄他開心，臉上更無半點不快之色，怕是都憋在了心裏，一時間便有些心疼，想著這人怎能連這種事情都悶在心裏。雖未問道真正原因，臉色也放緩了許多，“好了，摘星給他個大紅包壓壓驚，”又叮囑道，“日後你家爺不開心，便來告訴我，緣由可不必說。”

壽兒當即點頭，他家二爺早就吩咐了，他不在京中，府中大小事務秦大爺可做主。秦鐘早就是他心中的二主子了，否則剛剛的話也不會說的如此痛快。

年三十那日，戴榕依舊未回京，秦鐘心中擔心，卻不好讓秦業與秦可卿跟著難受，便做了一副笑模樣，同兩人說笑。

因著秦可卿在，秦府中卻是比往年熱鬧了許多，秦鐘心中高興，便早早的讓人做了許多小燈籠掛在了府中的花木上，又給下人們多做了兩身過年的衣服，還備了不少鞭炮，允了他們三十當夜，可帶著孩子在府中游玩。倒是一時間熱鬧許多。

秦可卿穿著身大紅色的襖裙，襯得更是裊裊如仙子，秦鐘則換了件暗紅色的袍子，更是唇紅齒白，秦業瞧瞧這個，又瞧瞧那個，比平日卻是多吃了不少飯。

到了半夜時分，秦鐘跟著摘星點燃鞭炮，熱熱鬧鬧的新一年便到了。

新年新氣象，金陵知府裘仁上報祥瑞，金陵南郊竟無故出現白狼一只，白狼出現在《瑞應圖》中所釋，乃是皇帝仁德的意思。這對於已然花甲之年的老皇帝來說，無疑是一種認同，龍顏大悅的同時，金陵知府便靠著這只白狼硬生生的連升三級。

讓人意想不到的是，一直沈寂的端王終是有了反應，他借著新年之機上了血書為皇帝祈福。

血書中內容不知，只是聽說皇帝看過後老淚縱橫，久久不能自已，怕是深受感動，帶來的結果便是，大年初一的太和殿筵宴，端郡王出現在了眾人面前。消失了足足兩個月的端郡王顯然消瘦了不少，只是精神還好，對著眾人試探的目光卻是坦然自若，種種表情神態與原先無異。

端王的覆出勢如破竹。

太和殿筵宴後，短短十日，端王兼領戶部。不過一封血書，端郡王仿若頹勢盡去，要翻身了，蟄伏一冬的端王系朝臣恨不得彈冠相慶，終於挺直了腰。

秦鐘對此不以為然，要知道，端王謀劃多年，且又一直得皇帝的信賴，除非他作下如太子一般的逼宮之事，真正威脅到了皇權，否則的話，哪裏有那麽容易一擊致命。

一點點的，一絲絲的，將端王在皇帝心中的好印象慢慢剝奪，到了最後一刻，皇帝再找不到任何可以赦免他的地方，這才是他的死期。

譬如江南鹽案，端王失去的是他的廉潔，他的仁慈，皇帝的信賴。

他還剩什麽？

71

秦鐘一直等著靜雅公主府所謂的罰酒,待到正月初八,那罰酒終於送了來。王熙鳳上了門。

王熙鳳與秦可卿算得上是知己,秦可卿從寧國府被接回後,唯與王熙鳳還有往來。她卻是坦蕩,一來便道，“卻是端榮郡主正月十五日辦了個游園詩會,特意下了帖子請了咱倆，你的帖子也送到了我這裏，我便給你捎了來,我一人去實在心中無底，正好邀了你一起去，也好有個伴兒。”

端榮郡主是端王爺的嫡長女，平日裏最是跋扈。她這游園會倒也出名，每年正月十五，請了各家的媳婦小姐前去她的別院梅園賞梅作詩，這些媳婦小姐自然都是京中勳貴的家眷，秦可卿雖然嫁入了寧國府，倒也沒去過。

只是她一向機敏，便笑道，“什麽會能讓你也發怵？我卻不信。”

“這卻不是發怵不發怵，那端榮郡主的游園詩會向來只請皇親國戚和那些個一等勳貴的家眷，咱們府上你也知道，掛著個國公府的牌子，其實如今早就不入等了，何況我卻是大字不識幾個，如何做的詩，接著那帖子，倒是嚇了我一跳。”

秦可卿心中有數，想了想，才道，“怕是去不成，你也知道，我如今又不住在東府，去了還招是非。”

誰料王熙鳳卻道，“不過是游園賞花，去散散心，你不願意多打交道，咱們便離得遠些，你也不能總悶在府中，難不成一輩子不出門？要我說，你去了方才正正好，別人看你過得好，自然閑話也少。”

這話說得卻也對，秦可卿想了想，她亦是在家無趣的很，如今有王熙鳳陪著，怕也吃不了什麽虧，便點了頭。

待到如佳將消息傳出時，兩人已然約好了。秦可卿只當王熙鳳是好意，可秦鐘知道靜雅公主當初的警告，這王熙鳳來得過於及時，他怎能不警惕，便告訴了如佳，王熙鳳告辭時，將她引到花廳來。

兩人其實歲數不小，按理說該避著點，不過輩分在那裏，秦鐘又讓秦一遠遠地帶了人守著，倒也算不上逾規。王熙鳳一來便笑道，“幾日不見，鐘兒卻是長高了不少，越發挺立了。”

秦鐘並不願意與她多打交道，此女在他印象中並不壞，但也非善人，不過是個“人不為己天誅地滅”的主兒，這種人，為了自己，怕是什麽人也敢出賣，王仁與她是一家，同是一類人罷了。

請她落了座，秦鐘便道，“游園詩會既然姐姐答應了，自會去，卻是請嬸子照應著，萬萬不要出了事。”此事秦可卿不知便罷，若是貿然讓她推了，一來秦可卿肯定是在秦家住不安穩，二來靜雅公主八成也會想別的招數出來。倒不如見招拆招，何況，王熙鳳也可一用。

這話說得卻是直接，王熙鳳放下了手中的茶，假笑道，“卻不知鐘兒說得這事兒是何事？”

“嬸子心裏清楚。”秦鐘依舊是那副笑嘻嘻模樣，可說出的話卻讓人心驚，“嬸子外面放的那些月錢，他們知道，我也知道，從哪裏放的，經了誰的手，共得了多少利錢，我也可一筆筆說出來。”

王熙鳳的手顫了顫，臉色也有些蒼白，勉強笑道，“鐘兒這是什麽意思？”

“嬸子是聰明人，”秦鐘撥弄著手腕上的串珠，“不過是個游園詩會，您會不敢一人去？怕是整個賈家東西兩府都不會有人信。有人讓您必須帶著我姐姐去，我也不為難您，那不是誰都能違抗的，我的要求也簡單，護著我姐姐莫讓她受委屈，想著嬸子這般的女中丈夫，此事應是不難。”

王熙鳳不愧是人人稱道的鳳辣子，秦鐘話說完，她便靜了下來，押了口茶，思忖片刻，便爽快地答道，“鐘兒卻是個聰明人，的確有人讓我將你姐姐帶過去，威脅我的如你所說。不過我與可卿一直交好，便是你不說這些，我也不會讓她受委屈。我不知道你是從哪裏知道那些事，”她斟酌了一番，“我不過是想法子讓自己過得舒坦罷了，你道是人人都如你一般，將自家人護得跟如眼珠子一樣，連命也可舍？這世上最最可靠不過的，怕是只有銀子了。嬸子只求這次我將你姐姐安全帶了回來，你便忘了此事。”

秦鐘哪裏想到，自己不過一番話，竟是引出王熙鳳一句銀子最可靠，這卻是與他穿越前那時的人想法一致。秦鐘倒也理解，“自會如此。”

且不說王熙鳳回了榮國府後匆匆忙將放了高利貸的銀子收了回來，便說那端榮郡主，卻是被請到靜雅公主府坐了坐，端榮郡主雖然在外面跋扈，可對著這正牌公主，自己的親姑奶奶，卻是不敢有絲毫的不敬，答道，“送了兩張帖子，一張是給榮國府的二奶奶王熙鳳，一張給了寧國府由他們轉交到了秦府，話已然帶到，王熙鳳請不來，我自會想法讓她來的。”

靜雅公主點點頭，若非戴榕要查處多年舊事，她也不會費如此心力。只是如今，卻要讓戴榕停下來，秦鐘是戴榕的死穴，那秦可卿便是秦鐘的死穴了。

瞧著靜雅公主不肯說話，端榮郡主又小心翼翼道，“卻不知姑奶奶當日有何安排？”

“聽著人說秦鐘是因著秦可卿被人說爬灰，才接回家來的？”靜雅公主問道。

“卻是個不知檢點的，”端榮郡主嘲弄道，“也不知父親如何想的，竟是收了個這般不知廉恥的人做了義女，自從加入那寧國府，與她公爹的消息便從未消停過。”

靜雅公主點點頭，哼道，“那便坐實了她那淫/蕩的名頭吧。”

正月十二，戴榕帶著傷終於回了京，他這一出去兩個月，竟是又讓那許嵐逃了，還折損了不少人馬。皇帝勃然大怒，斥責戴榕做事不利，免了他的禦前侍衛的職務，罰了他三年俸祿，讓他回家閉門思過。

秦鐘趕到時，他正躺在床上擺弄一個翡翠玉牌，瞧見秦鐘進來，便道，“這個好看吧，我花了好多心思，終是刻完了，我替你帶上。”

秦鐘將玉牌拿過來一瞧，上面刻的卻是蘇武的一句詩，“結發為夫妻，恩愛兩不疑”，臉便騰的紅了，羞罵道，“卻是什麽都敢往上寫。”

戴榕卻是不在意，將人摟過來，解了他脖間的扣子，將上次的那塊羊脂玉的牌子拽了出來，解下後，換了翡翠的上去，秦鐘本來膚色便白，如今那塊盈盈如流水般的翡翠牌子稱著，更是讓人心動。戴榕免不得親了上去，秦鐘心疼他，自不會推拒，便揚了頭，摟住了他的脖子，將身體靠了過去。

兩人如今已是說開，自然沒那麽多拘束，又是多日未見，戴榕不多時便將人壓在了身下，手中亦是急迫，去撕扯秦鐘的衣服，那塊羊脂玉牌剛剛便隨意放在一邊，此時卻是隨著兩人的動作向著床下滑落。

那可是戴榕送秦鐘的第一塊玉牌，秦鐘哪裏舍得，立時伸手去勾，戴榕哪裏顧得上，卻是吻得秦鐘更是厲害，翻滾輾轉之時，秦鐘忍不住推了他一下，向床外撲去，戴榕此時才看到那塊玉牌，自是舍不得讓秦鐘摔了，立時拽住了秦鐘的腰，一個回身，自己便墊在了下面落了地。

只聽得撲騰一聲，兩人竟是裹著被子掉下了床。戴榕只覺得腰處一疼，整個人便變了臉色，怕是碰觸到了傷口，只是想著秦鐘是為了他刻得玉牌才撲了出來，便心中又高興起來，忍不住將人壓在了身下。

誰料卻是此時，聽得外間壽兒喊道，“有我們二爺在，肯定是無事的，你莫要進去，打擾了主子怕是要挨訓的。”怕是喊不住，壽兒又高聲叫了一句，“摘星進去了。”

隨後便聽得咣當一聲，門被撞了開，摘星先是四看了一眼，便盯住了依舊在地上交纏的兩人。

此時被子已然退到了腰間，秦鐘上衣已然解開，露出脖間胸前大片皮膚，上面還有紅色的痕跡。戴榕當即便擋在了秦鐘前面，臉色黑如墨，罵道，“滾。”

壽兒趕忙閉著眼跑進了，將已然呆了的摘星拽了出去，關了門。

雖說摘星不過是個奴才，可秦鐘待他如兄弟，出了這等事，自然沒了心情，兩人便起了身。秦鐘這才瞧見戴榕腰間裏衣竟是紅了大片，慌忙道，“你的腰？”

戴榕此時卻是臉冒虛汗，哪裏有剛才的威風，“怕是剛才碰到了。”瞧著他擔心，又抓著他的手道，“莫擔心，不過是個小傷口。”

可當壽兒將外傷藥拿來，秦鐘將原本的布帶解開，瞧見裏面猙獰的傷口，這哪裏是小傷口？怕是被什麽東西從側面抓到了身上，應是當時穿著什麽防護，倒是沒傷到內臟，他不由擔憂道，“那許嵐究竟是何等人物，不過一個人，怎能將你們那麽多人傷的如此重？”

戴榕哪裏舍得他擔心，待他包紮好，便將人摟了過來，瞧著屋中沒人，小聲道，“這傷不是許嵐弄的，卻是我替榮王出京辦了件事情，事情已然辦完，日後再不會去了。”

聽到這裏，秦鐘算是放了心，可想著那依舊逃竄在外的許嵐，“那許嵐？”

“保成府圍得如鐵桶一般，哪裏跑得出人？”戴榕摟著他道，“那許嵐只是還未到出場的時候罷了。”

“那公主府……”秦鐘忍不住問。

“我不過是查查我的身世，”戴榕將人摟得更緊，恨不能揉進骨血裏，“我總要知道自己為何這麽討人厭，你放心，我不會魯莽的。”

秦鐘心道，戴榕在自己府上派了護衛，怕是知道王熙鳳到他府上的事兒，但卻不知道端榮郡主那游園詩會的事情，他又受了傷，自己自不會舍得讓他操勞，而且去游園詩會的事兒已然定下，便決定不說，道，“那便好。”

72

戴榕家書房中,秦鐘坐著,摘星站著。

秦鐘道是雲淡風輕,將手中的書翻了個痛快,摘星開始還是氣鼓鼓的,想著剛剛那一幕便渾身冒火，雖說大爺是主子,可兩人自小一起長大，他爹秦一又從小便囑咐，護著點大爺,他便把秦鐘當做親弟弟一般。在他心中，秦鐘才十三，能懂什麽，還不是那戴榕勾引的？怪不得他這三年又送東西又獻殷勤，他還道終是遇到了個厚道人，對他家大爺好些，如今想來，竟是有著這般不可告人的想法。

想到此，摘星便臉紅脖子粗的挽了袖子想往外走。

“幹什麽去？”秦鐘道。

摘星也不住腳，“去找他算賬。”

“算什麽帳，我願意的。”秦鐘仿若怕他不夠氣，又添了一把。

摘星終是停住了腳，一臉傷心失望的模樣看著秦鐘道，“大爺，您才多大，您那裏知道這中間的事兒。這京城裏愛男人的也不少，可哪個不是家中三妻四妾的。戴榕都二十二了，他能不娶妻嗎？您那較真兒的性子，受得了嗎？”

摘星當真極了解秦鐘，連他的性子都揣摩的一清二楚，秦鐘嘆了口氣道，“他不會娶妻的，他答應了的。”

“那您呢？”摘星問道，“您可是秦家獨子，難不成也不娶妻嗎？老爺前兩日還對我爹說，等您今年春闈過了，便給您相看媳婦，娶個合心合意的回家，他等著抱孫子呢！”

這卻是說到了秦鐘的痛處，他倒是不在意自己，卻是十分在意爹爹。想到此，便嘆了口氣道，“爹爹那邊卻要先瞞著。”

“大爺？”摘星忍不住地喊。

秦鐘擡起頭，一雙眼睛極為認真的看著摘星道，“咱們一起長大，我不拿你當外人，我也不拿話搪塞你，你莫以為是他勾引我，若是我不願意，你以為戴榕能近得了我身？若是原先，我也想著娶房媳婦過平淡日子，可這三年家中大大小小事情不斷，我卻覺得，無論男女，有個人能與你共進退便是福氣，我如何能不珍惜？何況我亦中意於他。我與他必是不會分開的，若是你顧念著我爹，便守口如瓶吧。”

說罷，秦鐘便閉了嘴。那摘星楞了片刻，終於蹲了下來，抱著頭嗚嗚的哭了起來。那邊壽兒卻悄悄從書房門口退了下來，隨後拔腿便向著戴榕臥房跑去，到了那兒，推開門便道，“秦大爺說，他中意於您呢！”

戴榕臉上的擔憂方才退去，一顆心又因著那句話而跳了起來。

正月十五，秦可卿打扮一新，便帶著如佳和望月跟著王熙鳳去了端榮郡主的梅園。梅園位於京南郊，占地五十餘畝，原是端王妃的陪嫁，因著她自幼極愛梅，未出嫁時成國公便為了女兒尋了不少奇梅，後來端王亦是費了不少心思討她喜歡，如今整個梅園便是在整個京城也赫赫有名。

端王妃疼愛女兒，端榮郡主出嫁時，便將梅園做了陪嫁。

秦可卿與王熙鳳到時，梅園內已然有了不少來客，待到兩人進了園子，端榮郡主竟是親自迎了過來，瞧見秦可卿，先是怔了一下，方才拉了秦可卿的手道，“總是聽母親說認了個長得與我相似的妹妹，卻一直未得見，如今瞧來，果然有三四分相像，怪不得母親這般疼你，連我瞧著也稀罕。”

秦可卿與端榮郡主卻是第二次見，當年她與秦鐘受邀入住端王府看望李氏，遙遙看著端榮郡主與自己穿了件相同的衣服，便起身回去換衣，後來嫁入寧國府才知道，當日在路上遇見的竟是榮國府的二太太王夫人。

當日她的衣服乃是李氏央了元春選的花式樣色，她的婚事又是王夫人做得主，嫁入寧國府後想來，那日的偶遇卻是疑點重重，只是她不過五品京官的養女，如何值得國公府的母女如此算計？她便放下了那心思。

如今再遇端榮郡主，卻想了起來，回去卻要與秦鐘商議一下。此時聽著端榮郡主的話，秦可卿便斂了眼中神色，笑道，“郡主花容月色，我哪裏比得了。”

聽著她自謙，端榮郡主心中倒是好過一點，方才放了她們自去游玩，只道午時方才開始詩會。王熙鳳謹記著秦鐘的話，倒是一路陪伴，這梅園地方不小，開花的卻不過是其中一片，用綢布圍了起來，供這些小姐夫人們賞玩，兩人轉了一圈，也不過花了半個時辰。

約是瞧著兩人無趣，便有丫鬟過來，說要引了她們去堂中喝茶。兩人已是累了，便應了下來，隨著那丫鬟拐出了園子，去了裏面的花廳。約是都在那邊看梅呢，如今廳中卻只有一位夫人坐著，瞧見她倆過來，只是淡淡掃了一眼，並未搭腔。兩人見狀，便撿著靠外的地方坐了，丫鬟上了茶水，便退了下去。

王熙鳳抿了口茶，又同秦可卿說了幾句話，便覺得腹中絞痛，又瞧著秦可卿身邊有望月和如佳兩人，廳中還有位夫人，怕是安全的不得了，便帶著丫鬟去了一旁的內室如廁。待她又洗漱一番回來時，卻發現花廳裏竟沒了人，不但那位夫人不見了身影，便是剛剛兩人用過的茶杯連帶剛剛一旁伺候的丫鬟都不見了。

王熙鳳的身上頓時出了身冷汗。

她本就是個聰明人，自然想到秦鐘的囑托，也想到剛剛那杯茶裏，怕是下了藥，否則她哪裏會腹痛的這般巧合？

她竟是將秦可卿弄丟了？想到秦鐘那日的威脅，王熙鳳只覺手腳發涼，腦袋亦是越發清醒起來。

王熙鳳的確是女中諸葛，此時此刻竟無絲毫慌亂，反而想到這女人的內宅手段卻是簡單，一是要她命，二是毀了她的名聲。若是要命，怕是剛剛秦可卿便吐血死在這裏，犯不著將她引了出去，若是要壞名聲，她掃了掃這不大的院落，秦可卿怕是被關在哪間屋子中呢。

幸好這梅園不過是賞梅地方，院子不過兩進，況且要是壞其名聲，還要摘出自己，必然會找個雖不明顯，但卻必會有人經過的地段，讓人剛剛好路過看到，那麽後面那些小院子必然不是首選。此外，除非那男子是早就準備好的，若非如此，怕是還未引到。

王熙鳳當機立斷吩咐平兒道，“你去前面，但凡瞧著有可疑男子向這邊屋子裏來的，便跟著他。我去後面看看。”

瞧著平兒遠去了，王熙鳳則快步向著院中走去，撿著那些廂房耳屋看，算是老天有眼，在一間耳房內卻是先看到了被綁了起來的望月和

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